Bensen i hudvårdsprodukter?
Du kanske har hört det på nyheterna: hudvårdsprodukter återkallade från hyllorna på grund av bensen.
Men vad är bensen? Och hur kommer det in i hudvårdsprodukter i första hand?
Bensen i hudvårdsprodukter: Vad är bensen?
Bensen är en färglös, brandfarlig vätska med en söt lukt. Naturliga processer – som vulkanutbrott och skogsbränder – skapar det, men människor gör det också för att producera en mängd olika produkter.
Dessa inkluderar material som plast, smörjmedel, gummi, färgämnen, rengöringsmedel, droger och bekämpningsmedel. Bensen är en naturlig del av råolja, bensin (och motorfordons avgaser) och cigarettrök.
Tidigare användes det även som industriellt lösningsmedel och bensintillsats, men dessa användningsområden har minskat kraftigt under de senaste decennierna.
Bensen i hudvårdsprodukter: Vad är det som händer?
Under de senaste månaderna har nyhetsmedia varnat allmänheten för bensen som finns i vissa personliga hygienprodukter.
Det började redan i mars 2021, då ett oberoende analyslaboratorium Valisure upptäckt bensen i handsprit. Vi var mitt i covid-19-pandemin vid den tiden, och handsprit var efterfrågat. På grund av nödsituationen tillät FDA en interimistisk gräns på 2 ppb för bensen endast i flytande handdesinfektionsmedel.
Men av de 260 produkter som Valisure testade innehöll 44 batcher (17 procent) bensen, med den högsta nivån på 16,1 ppm, vilket var över åtta gånger den interimistiska gränsen. Valisure skickade in en medborgaransökan till FDA för att återkalla dessa handdesinfektionsmedel och för att intensifiera testningen av ytterligare produkter.
Ett par månader senare, i maj 2021, meddelade Valisure igen att de hade hittat bensen i solskyddsprodukter. Laboratoriet analyserade 294 unika partier solskyddsmedel från 69 olika företag. De fann att dessa partier varierade avsevärt i deras bensenhalt, även de från samma företag.
Sammantaget fann de 78 solskyddsmedel och eftersolsprodukter (27 procent) innehöll bensen i högre nivåer än rekommenderade. Dessa inkluderade sprayer, geler och lotioner med både kemiska och mineralbaserade formuleringar.
- 14 partier från fyra olika märken innehöll mellan 2,78 och 6,26 ppm bensen.
- 26 partier från 8 märken innehöll detekterbar bensen mellan 0,11 och 1,99 ppm.
- 38 partier från 17 märken innehöll detekterbar bensen vid <0,1 ppm.
- Bensen upptäcktes inte alls i ytterligare 217 partier solskyddsmedel från 66 olika märken.
Återigen ansökte företaget till FDA om att återkalla dessa produkter, och flera återkallelser följde.
Bensen i hudvårdsprodukter: Torrschampon också!
Den senaste studien av bensen i personliga hygienprodukter involverar torrschampon. Den 1 november 2022 meddelade Valisure att de hade hittat bensen i 70 procent av de testade torrschampoproduktproverna.
Den här gången testade labbet 148 unika batcher från 34 olika märken. Återigen fann de betydande variation mellan produkterna – ibland till och med från efterföljande sprayer från vissa flaskor, vilket tyder på inkonsekventa produktblandningar i vissa produkter.
Resultaten visade:
- 3 partier från 1 märke innehöll spray med över 100 ppm bensen
- 11 partier från 3 märken innehöll spray med detekterbar bensen över 20 ppm
- 18 lots från 10 märken visade nivåer mellan 2 och 20 ppm
- 71 partier från 20 märken innehöll kvantifierbar bensen mellan 0,18 och 2 ppm.
- Bensen upptäcktes inte eller låg under gränsen för kvantifiering i ytterligare 45 partier från 23 olika märken.
Valisure noterade att bensen i dessa produkter var särskilt oroande eftersom produkterna används inomhus, där bensen kan dröja kvar och andas in under långa perioder. Labbet föreslog återkallelser, och Unilever följde upp med ett återkallande av 19 populära torrschampoprodukter inklusive Dove, Nexxus, Suave, BedHead, TRESemmé och Rockaholic.
Under det senaste året har bensen även upptäckts i deodoranter, behandlingar för fotsvamp och kroppssprayer.
Vilka är hälsoriskerna med bensen?
Enligt American Cancer Society (ACS), är bensen ett känt cancerframkallande ämne hos människor. Det betyder att vetenskapliga studier har funnit att det kan orsaka cancer hos både djur och människor. Den starkaste kopplingen är mellan bensen och blodcancer som leukemi.
Flera andra statliga myndigheter, inklusive Environmental Protection Agency (EPA), klassificerar bensen som en ”känd human cancerogen”.
Mänskliga studier har funnit att arbetare som utsätts för höga nivåer av bensen – som de som arbetar inom kemi-, skotillverknings- och oljeraffineringsindustrin – har en högre risk för akut myeloid leukemi (AML).
Laboratoriestudier har också funnit att bensen kan orsaka kromosomförändringar i benmärgsceller (där nya blodkroppar bildas). Dessa är samma typer av förändringar som ses i humana leukemiceller.
International Agency for Research on Cancer (IARC) noterar också att bensenexponering har kopplats till akut lymfatisk leukemi (ALL), kronisk lymfatisk leukemi (KLL), multipelt myelom och non-Hodgkin-lymfom.
Hur utsätts människor för bensen?
Du kan utsättas för bensen via luften du andas, vattnet du dricker, de produkter du använder varje dag och till och med maten du äter.
Precis som med så många kemikalier ligger faran i att överhuvudtaget utsättas för bensen, men att utsättas för för mycket av det. Spårnivåer kommer inte att skada dig, men vi vet ännu inte vad tröskeln är när vi pratar om daglig exponering.
Som nämnts ovan är det mest sannolikt att arbetare i industrier som tillverkar eller använder bensen får för mycket av det, men federala regler begränsa exponering för bensen på arbetsplatsen. EPA begränsar också andelen bensen som tillåts i bensin till i genomsnitt 0,62 volymprocent, med ett maximum på 1,3 procent.
EPA begränsar ytterligare koncentrationer av bensen i dricksvatten till 5 delar per miljard (ppb), med vissa stater som har lägre gränser. US Food and Drug Administration (FDA) begränsar det till 5 ppb i vatten på flaska.
Consumer Product Safety Commission (CPSC) anser att alla produkter som innehåller 5 viktprocent eller mer bensen är farliga och kräver särskild märkning.
Bensen i hudvårdsprodukter: Hur kommer det in där?
De FDA begränsar bensen till 2 ppm endast i fall där användningen i tillverkningen är oundviklig och läkemedelsprodukten utgör ett betydande terapeutiskt framsteg. I alla andra fall – som inkluderar produkter för personlig vård som solskyddsmedel – är FDA:s vägledning att undvika bensen helt och hållet.
Och de flesta tillverkare gör det – de tillsätter inte bensen eftersom det inte behövs.
Så hur kommer bensen in i dessa produkter? Forskare är inte säkra, men vanligtvis är det närvarande som en biprodukt – på grund av andra ingredienser eller tillverkningsprocessen.
FDA-forskare tror kemikalien kan komma från inaktiva petroleumbaserade ingredienser, såsom karbomerer, ett förtjockningsmedel eller isobutan, ett spraydrivmedel. Det kan också komma från etanol som producerats utan tillräcklig renhetskontroll.
Men än så länge är det bara gissningar. Det har inte helt fastställts vad källan till kontamineringen är i dessa produkter, och om det är konsekvent för dem alla.
Bensen i hudvårdsprodukter: Är bensen skadligt för huden?
Enligt ACS, exponering för bensenvätska eller ånga kan irritera hud, ögon och svalg. Hudexponering för bensen kan resultera i irritation, torrhet, rodnad och blåsor.
De talar om direkt exponering för bensenvätska, dock inte bensenen som finns i personliga hygienprodukter. Normalt kommer nivåerna i dessa produkter inte att skada huden på kort sikt. Vi vet dock inte hur daglig, långvarig användning kan påverka det.
Hur du kan begränsa din exponering för bensen i hudvård
För att begränsa din potentiella exponering för bensen i personliga hygienprodukter, följ dessa tips:
Undvik de med petroleumbaserade ingredienser.
Eftersom petroleumbaserade ingredienser kan vara en källa till bensen, är det bäst att undvika personliga vårdprodukter som innehåller dem. Exempel inkluderar:
- vaselin
- mineralolja
- paraffin
- PINNE
- Toluen
- DEA
- Parabener
- Ord med ”etyl” (som polyeten, etylalkohol)
- Ord med ”butyl” som butylenglykol och butylalkohol
- Ord med ”eth” som ceteareth, laureth)
- Propylhaltiga ämnen som isopropylalkohol, propylenglykol, etc.
Undvik aerosolbaserad kosmetika.
Spraysolskyddsmedel, spraybalsam och liknande måste alla drivas ur en burk. Detta kräver ofta ett drivmedel som kan vara en benseninnehållande ingrediens. Tills vi vet mer, använd alternativ som lotioner och krämer.
Köp från samvetsgranna företag.
Många personliga vårdföretag är mycket medvetna om potentiella gifter i hudvård. Här på CV Skinlabs, till exempel, screenade vi varje ingrediens innan vi inkluderade den i våra produkter för att vara säker på att den var 100 procent toxinfri. Vi undviker alla petrolatumprodukter, och vår Rescue + Relief Spray drivs inte av en kemikalie, utan av en handhållen pump (som inte kräver några kemikalier).
Kontrollera Skin Deep-databasen.
Skin Deep Database innehåller information om ingredienserna i tusentals produkter. Du kan placera din produkt i sökfältet för att se om det kan innehålla bensen eller andra giftiga ingredienser.
Hur undviker du bensen i hudvårdsprodukter?